Огромная белая ладья, символ города Самары, высится на берегу Волги, вечно готовая к отплытию по этой великой реке.
Железобетонная стела высотой 20 м установлена на набережной и смотрится весьма элегантно как воочию, так и на многочисленных открытках и сувенирах. Хотя этот монумент совсем недавно стал визитной карточкой Самары, без него уже трудно представить этот город, и это не случайно.
По Волге издавна пролегал знаменитый «путь из варяг в греки», в течение многих веков судоходство осуществлялось на ладьях, сам Садко ходил на таком судне за три моря.
Результаты опроса местного населения показывают, что стела «Ладья» признана одной из самых популярных достопримечательностей наряду с монументом славы и самарской набережной.
В 80-х гг. 20 века, к празднованию 400-летнего юбилея Самары, администрация решила воздвигнуть монумент и озадачилась поиском символа города. Был объявлен конкурс на лучший проект памятника, множество архитекторов представили свои работы. Победила идея архитекторов А. Янкина и И. Галахова, воплощение которой красуется теперь на Октябрьской набережной.